विठोबा मंदिर , ज्याला श्री विठ्ठल रुक्मिणी मंदिर असेही म्हणतात , हे पंढरपूर, महाराष्ट्र, भारतातील चंद्रभागा नदीजवळ स्थित एक हिंदू मंदिर आहे. हे विठोबा, विष्णू किंवा कृष्णाचे प्रकटीकरण आणि त्यांची पत्नी रखुमाई यांचे मुख्य पूजास्थान आहे. हे वैष्णव परंपरेतील १०८ अभिमान क्षेत्रांपैकी एक आहे.
होयसाळ साम्राज्याचा राजा विष्णुवर्धन यांनी 1108 ते 1152 CE च्या दरम्यान हे मंदिर बांधले होते, जेव्हा त्यांना पुंडलिक या ऐतिहासिक व्यक्तिमत्त्वाने पटवून दिले होते. याशिवाय, मंदिरात होयसला राजा विरा सोमेश्वराचा १२३७ सीईचा एक शिलालेख आहे जो मंदिराला त्याच्या देखभालीसाठी एक गाव देतो. हे महाराष्ट्रातील सर्वाधिक भेट दिलेले मंदिर आहे.
विठोबा मंदिरामागील दंतकथा
विठोबाच्या पंढरपुरात आगमनाची कथा पुंडलिक या पात्रातून सांगितली आहे. पुंडलिक हा जानुदेव आणि सत्यवती यांचा एकुलता एक मुलगा होता. जो दंडीरवन वनात राहत होता. लग्नानंतर पुंडलिक त्याच्या आई-वडिलांशी गैरवर्तन करायचा. त्याच्या वाईट वागणुकीमुळे त्याच्या आई-वडिलांना त्याला भगवान शिवाच्या नगरी काशीला घेऊन जायचे होते, परंतु त्याचा मुलगा पुंडलिक याला कळले. पुंडलिकाने आपल्या आईवडिलांसोबत काशीला जाण्याचा निर्णय घेतला. पुंडलिक वाटेत आई-वडिलांशी गैरवर्तन करत राहिला.
काशीच्या वाटेवर कुक्कुटस्वामी ऋषींचा आश्रम होता. पुंडलिकाने या आश्रमात राहण्याचा निर्णय घेतला. रात्रीच्या वेळी पुंडलिकसोबत घडलेल्या घटनेने त्याला त्याच्या आई-वडिलांसोबत झालेल्या गैरवर्तनाची जाणीव झाली. तो आई-वडिलांची सेवा करू लागला. पुंडलिकाची परीक्षा भगवान श्रीकृष्णाने घेतली. पुंडलिक आपल्या आई-वडिलांना जेवू घालत असताना त्याच्या घराबाहेर भगवान श्रीकृष्ण प्रकट झाले.
पुंडलिकाला भगवान श्रीकृष्णाची उपस्थिती जाणवली. पण जोपर्यंत तो त्याच्या आईवडिलांना खाऊ घालत नाही तोपर्यंत तो सोडला नाही. या कामावर भगवान श्रीकृष्ण खूप प्रसन्न झाले आणि त्यांनी पुंडलिकाला वरदान देण्याची विनंती केली. भगवान श्रीकृष्ण पंढरपुरात राहून खऱ्या भक्तांना आशीर्वाद द्या, अशी विनंती पुंडलिकाने केली. तेव्हा भगवान श्रीकृष्णाने विठोबाच्या रूपाने हे जगणे स्वीकारले.
विठोबा मंदिराचा इतिहास
पुंडलिक या ऐतिहासिक आकृतीची खात्री पटल्यावर होयसाळ साम्राज्याचा राजा विष्णुवर्धन याने 1108 ते 1152 CE च्या दरम्यान हे मंदिर बांधले होते . मंदिराचे काही भाग 12व्या किंवा 13व्या शतकातील असले तरी, घुमट आकृतिबंध आणि लोबड कमानी असलेली सध्याची रचना 17व्या शतकातील किंवा नंतरची आहे. अफझलखानाने मंदिर नष्ट करण्याचा प्रयत्न केला, परंतु मंदिराच्या मूळ मध्यवर्ती आकृतीचे संरक्षण ब्राह्मण पुजारी बडवे यांनी केले, तर अफझलखानाने अशीच मूर्ती नष्ट केली.
“संत नामदेव महाराज पायरी” (संत नामदेव महाराज पायरी) या नावाने ओळखल्या जाणाऱ्या मंदिराच्या पहिल्या पायरीची कथा आकर्षक आहे. नामदेव, बालक आणि भावी संत, विठोबाचे एकनिष्ठ अनुयायी होते. एके दिवशी, त्याची आई त्याला “नैवेद्य” विधी करण्यास सांगते (घरात तयार केलेले कोणतेही अन्न प्रथम देवाला अर्पण केले जाते; विधीमध्ये देवतेसमोर नैवेद्याचे ताट ठेवणे, ताटाभोवती पाणी शिंपडणे आणि देवाची प्रार्थना करणे समाविष्ट आहे) . नामदेव “नैवेद्य” करतात आणि देव प्रकट होण्याची आणि प्रसाद स्वीकारण्याची वाट पाहतात. पण तो हतबल झाला आहे. तो प्रार्थना करत राहतो, देवाला व्यक्तिशः येऊन अर्पण स्वीकारण्याची विनंती करतो.
कोणताही प्रतिसाद न मिळाल्याने ते मूल देवाच्या चरणी छाती ठोकू लागते. नामदेवांची परम भक्ती आणि निरागसता पाहून भगवंत प्रकट होतात, नैवेद्य खातात आणि आशीर्वाद देतात. नामदेव त्यांच्या मंदिरातील “पहिल्या पायरीवर” उपस्थित राहण्याची विनंती करतात जेणेकरून असंख्य भक्त “दर्शन” (दृश्य) घेण्यापूर्वी त्यांना स्पर्श करू शकतील. परिणामी, पहिले पाऊल “संत नामदेव महाराज पायरी” म्हणून ओळखले जाते. 17व्या शतकातील कृष्ण भक्त तुकाराम यांनीही त्यांचे शेवटचे दिवस मंदिरात घालवल्याचे सांगितले जाते.
विठोबा मंदिराची वास्तुकला
भगवान विठ्ठलाच्या मंदिराचे मुख्य प्रवेशद्वार चंद्रभागा किंवा भीमा नदीकडे आहे. प्रवेशद्वारावर नामदेव आणि चोकमेळा यांची समाधी आहे. भाविकांची प्रार्थना करून यात्रेकरू मंदिरात प्रवेश करतील. पहिले देवस्थान म्हणून, मंदिरात एक लहान गणेश मंदिर आहे. मग एक लहान खोली आहे जिथे भजन केले जाते.
गरुड आणि हनुमानाला समर्पित एक लहान मंदिर. त्यानंतर आणखी काही पावले टाकल्यावर आपल्याला भगवान विठ्ठलाचे दर्शन होते. रांगेत न थांबता आपण कधीही मुख दर्शन पाहू शकतो. पाद दर्शनासाठी (भगवानाच्या कमळाच्या चरणांना स्पर्श करून) मंदिराच्या बाहेर रांगेच्या संकुलात प्रवेशद्वार आहे.
हे भगवान पांडुरंगापर्यंत पोहोचण्यापूर्वी अनेक लहान-लहान भक्त देवस्थानांकडे नेईल. आपण परमेश्वराच्या चरणांना स्पर्श करण्यास सक्षम आहोत. जेव्हा आपण परमेश्वराच्या कमळाच्या चरणांना स्पर्श करतो तेव्हा आपल्याला सर्वात चांगले वाटते. रुक्मिणी देवी, सत्यभामा देवी, राधिका देवी (राही), भगवान नरसिंह, भगवान व्यंकटेश्वर, देवी महालक्ष्मी, नागराज, गणेश आणि अन्नपूर्णा देवी या सर्वांची मंदिरे आहेत. दुसरा मंडप असा आहे जेथे सर्व भक्त कृष्णाने गोपिकांसह खेळले होते.
विठोबा मंदिराविषयी माहिती
- पंढरपूरचे विठोबा मंदिर हे हिंदू देवता विठोबा, ज्याला कृष्ण किंवा विष्णूचे स्थानिक रूप मानले जाते आणि त्यांची पत्नी रखुमाई यांचे मुख्य पूजास्थान आहे. हे महाराष्ट्रातील सर्वाधिक भेट दिलेले मंदिर आहे.
- या मोठ्या मंदिराला एकूण सहा दरवाजे आहेत. नामदेव द्वार हे या मंदिराचे पूर्वेकडील प्रवेशद्वार आहे. गाभाऱ्यात विठोबाची उभी प्रतिमा आहे. प्रतिमा शैलीनुसार इ.स.पूर्व ५ व्या शतकातील आहे.
- विठ्ठलाची किंवा विठोबाची मूर्ती साडेतीन फूट उंच आणि काळ्या पाषाणाची आहे. मूर्तीच्या डोक्यावर शिवलिंग आणि गळ्यात कौस्तुभ मणि आहे.
- देवतेला एक जिवंत प्रतिमा मानली जाते आणि आंघोळ, कपडे घालणे, भोग नावाचे जेवण आणि नियमित अंतराने विश्रांतीच्या वेळा यांसारख्या दैनंदिन सामान्य कार्यांमध्ये भाग घेतला जातो.
- मे 2014 मध्ये, मंदिर महिला आणि मागासवर्गीय लोकांना पुजारी म्हणून आमंत्रित करणारे भारतातील पहिले मंदिर बनले.
- मंदिराचे काही भाग 12व्या किंवा 13व्या शतकातील असले तरी, घुमट आकृतिबंध आणि लोबड कमानी असलेली सध्याची रचना 17व्या शतकातील किंवा नंतरची आहे.
- पंढरपूर ज्याच्या काठी स्थित आहे त्या पवित्र चंद्रभागा नदीत स्नान केल्याने सर्व पाप धुण्याची शक्ती आहे असे मानले जाते. सर्व भाविकांना विठोबाच्या चरणांना स्पर्श करण्याची परवानगी आहे.
- विविध मंदिरांमध्ये भिक्षू आणि पुजारी बनण्याचे प्रशिक्षण घेतलेल्या महिलांना आणि मागासलेल्या समाजातील लोकांना आमंत्रित करण्यासाठी विठोबा मंदिर हे भारतातील प्राथमिक मंदिर बनले आहे.
विठोबा मंदिरातील प्रसिद्ध सण
- कृष्ण जन्माष्टमी – भगवान श्रीकृष्णाचा जन्म भाद्र महिन्याच्या आठव्या दिवशी अष्टमीला झाला. मंदिरातील उत्सव पहाटेपासून सुरू होतात आणि रात्री उशिरापर्यंत सुरू असतात.
- एकादशी – आषाढ महिन्यातील शयनी एकादशी आणि कार्तिक महिन्यात प्रबोधिनी एकादशी हे दोन महत्त्वाचे विठोबाचे सण आहेत.
- होळी – हा सण फाल्गुन महिन्यात (फेब्रु-मार्च) साजरा केला जातो. उत्सवादरम्यान, लोक रंगांनी साजरे करतात आणि मंदिरांच्या संकुलात आनंद साजरा करतात.
विठोबा मंदिरात कसे जायचे
हवाईमार्गे : विठोबा मंदिरापासून जवळपास ७८ किलोमीटर अंतरावर सोलापूर विमानतळ हे सर्वात जवळचे विमानतळ आहे.
रेल्वेने : विठोबा मंदिरापासून जवळपास ५१.७ किलोमीटर अंतरावर कुर्डुवाडी जंक्शन हे सर्वात जवळचे रेल्वे स्टेशन आहे.
रस्त्याने : स्थानिक बस आणि टॅक्सी पंढरपूरला महाराष्ट्रातील सर्व प्रमुख पर्यटन स्थळांशी जोडतात.