वरदविनायक मंदिर किंवा महाड गणपती मंदिर , ज्याला वरदविनायक महाड असेही म्हणतात, हे भगवान गणेशाला समर्पित असलेल्या अष्टविनायक मंदिरांपैकी एक आहे. महाड हे भारतातील रायगड जिल्ह्यातील एक लहान शहर आहे, जे खालापूर तालुक्यात, कर्जत आणि खोपोलीच्या जवळ आहे. अनेक प्राचीन पुराणांमध्येही मंदिराच्या खुणा आढळतात.
वरदविनायक मंदिराची कथा/ आख्यायिका
मंदिराच्या आख्यायिकेनुसार, कौडिण्यपूरचा एक राजकुमार रुक्मागंडा शिकार करायला गेला होता. जंगलात, एका ऋषीची पत्नी त्याला फूस लावण्याचा प्रयत्न करते, पण तो नकार देतो. दुसरीकडे इंद्राने तिला राजपुत्र दाखवून तिची इच्छा पूर्ण केली.
महिलेने ग्रित्समाडा नावाच्या मुलाला जन्म दिला. ते प्रचंड बुद्धिमत्तेचे विद्वान होते. त्यांनी एकदा इतर विद्वानांशी वादविवाद करण्याची विनंती केली, परंतु त्यांनी नकार दिला आणि दावा केला की ते ब्राह्मण नसल्यामुळे ते त्यांच्याशी धार्मिक विषयांवर चर्चा करू शकत नाहीत. गृत्समदाने आपल्या आईला त्याच्या जन्माचे रहस्य विचारले. जेव्हा त्याच्या आईने नकार दिला तेव्हा त्याने तिला शाप दिला. त्याच्या आईनेही त्याला शाप दिला. तथापि, एका दिव्य आवाजाने तो इंद्राचा पुत्र असल्याची माहिती दिली.
महाडला गेल्यावर गृतसमदाने भगवान गणेशाची प्रार्थना केली. त्याला आशीर्वाद मिळाला आणि तो प्रसन्न झाला. गृत्समदाने भगवान गणेशाला ब्राह्मणाप्रमाणे वागवण्यास सांगितले आणि देवतेने त्यांची विनंती मान्य केली. भगवान गणेश आपल्या भक्ताच्या मनोकामना पूर्ण करण्यासाठी मुक्काम केल्यामुळे या ठिकाणी वरदविनाक म्हणून ओळखले जाते.
वरदविनायक मंदिराचा इतिहास
श्री धोंडू पौडकर यांनी 1690 मध्ये एका तलावात श्री वरदविनायकाची स्वयंभू मूर्ती शोधून काढली. काही काळासाठी ही मूर्ती देवीसारख्या मंदिरात ठेवण्यात आली होती. 1725 मध्ये पेशवे सरदार रामजी महादेव बिवलकर यांनी वरद विनायक मंदिर गावाला दान केले. मंदिराची रचना नेहमीच्या घरासारखीच आहे.
अभयारण्यामागील विहिरीखाली गणपतीची रहस्यमय मूर्ती सापडली आणि हेच आकर्षणाचे मुख्य स्त्रोत आहे. गाईमुखी गोमुखातून तिर्थचे पवित्र पाणी उत्तरेकडे वाहते. १८९२ पासून तेवत असलेला नंदादीप हे महाड वरदविनायक मंदिराचे वैशिष्ट्य आहे.
वरदविनायक मंदिराची वास्तुकला
वरदविनायक मंदिराच्या मैदानाच्या एका बाजूला एक आश्चर्यकारक तलाव आहे. या मंदिरातील मूर्तीची सोंड डावीकडे वळून पूर्वेकडे आहे. या वेदीवर एक तेलाचा दिवा आहे जो 1892 च्या सुमारास अखंडपणे वापरला जाईल असे मानले जाते. या अभयारण्यात मुशिका, नवग्रह देवता आणि शिवलिंगाची मूर्ती देखील आहे.
मंदिर परिसराच्या 4 बाजूंवर 4 हत्तींचे चिन्ह आहेत. या अष्ट विनायक मंदिराच्या गर्भगृहात भाविकांना वैयक्तिकरित्या श्रद्धांजली अर्पण करता येते. वर्षभर भाविक वरदविनायकाचे दर्शन घेतात. हे मंदिर माघ चतुर्थी सारख्या सणांमध्ये मोठ्या प्रमाणात गर्दी करते.
वरदविनायक मंदिराबद्दल तथ्य
- वरदान आणि यश देणाऱ्या वरद विनायकाच्या रूपात भगवान गणेश येथे वास्तव्य करतात असे म्हटले जाते.
- माघी चतुर्थीला प्रसाद म्हणून मिळालेले नारळ सेवन केल्यास पुत्रप्राप्ती होते, असे म्हटले जाते. त्यामुळे मंदिर विशेषत: माघी उत्सवात भाविकांनी फुलून गेलेले असते.
- गाभाऱ्याच्या बाहेर तुम्हाला मूळ वरद विनायक मूर्ती पाहायला मिळते. मंदिराच्या विश्वस्तांनी जुन्या मूर्तीचे विसर्जन करून नवीन मूर्ती तेथे अर्पण केली कारण जुनी मूर्ती खराब झाली होती.
- मंदिर परिसराच्या उत्तरेला एक गोमुख (गायीचा महत्त्वाचा चेहरा) दिसतो जिथून पवित्र पाण्याचा प्रवाह होतो. मंदिराच्या पश्चिमेला पवित्र तलाव आहे. या मंदिरात मुषिका, नवग्रह देवता आणि शिवलिंगाचे प्रतीक देखील आहे.
वरदविनायक मंदिरातील प्रसिद्ध सण
- गणेश चतुर्थी उत्सव भाद्रपदाच्या हिंदू महिन्याच्या पहिल्या ते पाचव्या दिवसापर्यंत साजरा केला जातो, जिथे गणेश चतुर्थी हा चौथा दिवस असतो. या उत्सवांमध्ये गणेशाची पालखी सलग तीन दिवस नेली जाते.
- माघ उत्सव हा वरदविनायक मंदिरातील महत्त्वाचा उत्सव आहे. होळीचा रंगीबेरंगी सण फाल्गुन महिन्यात (फेब्रुवारी/मार्च) फाल्गुन शुद्ध पौर्णिमेला असतो.
- भाद्रपद महिन्यात श्री वरदविनायक महाड येथे प्रतिपदेपासून पंचमीपर्यंत पाच दिवसांचा उत्सव साजरा केला जातो.
- विजयादशमीच्या शुभ दिवशी गणपतीची पालखीतून गावातून मिरवणूक काढली जाते. ती एक लक्षणीय घटना आहे.
वरदविनायक मंदिरात कसे जायचे
प्रसिद्ध वरदविनायक मंदिर विविध प्रकारच्या वाहतुकीने प्रवेशयोग्य आहे.
विमानाने : जर तुम्हाला महाड गणपतीला जायचे असेल तर मुंबई किंवा पुणे हे सर्वात जवळचे विमानतळ आहेत. तेथून रस्त्याने मंदिरात जाता येते.
रेल्वेने : खोपोली/कर्जत रेल्वे स्टेशन हे महाड गणपती मंदिराच्या जवळचे रेल्वे स्टेशन आहे. सर्व एक्सप्रेस गाड्या कर्जत स्थानकावर थांबतात.
रस्त्याने: वरदविनायक महाड मंदिर मुंबईपासून ६३ किलोमीटर, पुण्यापासून ८५ किलोमीटर, कर्जतपासून २५ किलोमीटर, लोणावळ्यापासून २१ किलोमीटर आणि खोपोलीपासून ६ किलोमीटर अंतरावर आहे. हे मंदिर मुंबई-पुणे महामार्गाच्या अगदी जवळ आहे.